Tjäle på golfbanor – varför banor inte öppnar på våren
Tjäle i marken är en av de viktigaste orsakerna till att golfbanor i Sverige inte kan öppna direkt på våren, även när vädret känns golfvänligt.
Tjäle på golfbanor – därför kan golfbanor inte öppna direkt på våren
Varje vår ställer många golfare samma fråga: varför öppnar inte golfbanorna tidigare när banan ser spelbar ut? Snön har försvunnit, temperaturen ligger över noll och gräset börjar bli grönt. Ändå är många golfbanor fortfarande stängda.
Varför?
Förklaringen ligger ofta under markytan. Fenomenet kallas tjäle och är en av de viktigaste faktorerna som avgör när golfbanor i Sverige kan öppna för säsongen.
När vatten i marken fryser förändras jordens struktur. När det sedan börjar tina kan marken bli mjuk, vattenmättad och mycket känslig för belastning. Om spel tillåts för tidigt kan gräset och rotzonen skadas, vilket påverkar banans kvalitet under resten av säsongen.
För att förstå varför vissa golfbanor öppnar tidigare än andra behöver man förstå vad som händer i marken under vintern och när tjälen börjar släppa på våren.
Vad är tjäle?
Tjäle uppstår när vatten i marken fryser till is. När temperaturen sjunker under noll grader bildas iskristaller i jordens porer, vilket gör att marken blir hård och ibland expanderar. Fenomenet är välkänt inom geoteknik. När marken fryser kan vatten transporteras genom jorden mot fryspunkten och bilda så kallade islinser. Dessa kan expandera och påverka jordens struktur. En grundläggande beskrivning av processen kan du läsa om här.
Tre faktorer krävs för att tjäle ska bildas:
- temperatur under fryspunkten
- vatten i marken
- jord som kan transportera vatten genom kapillärkrafter
I Sverige kan tjäldjupet variera från några centimeter till över en meter beroende på klimat, snötäcke och jordtyp.
Kan man spela golf när det är tjäle i marken?
Golf kan skada banan när det finns tjäle i marken, särskilt under tjällossningen på våren. När ytan har tinat men marken längre ner fortfarande är frusen kan rötterna skadas och marken bli kompakt. När marken är mjuk ovanpå ett fruset lager kan gräset röra sig i sidled. Om någon går på ytan kan rotzonen skadas och rötterna slitas av. Eftersom gräset växer långsamt tidigt på våren kan sådana skador påverka banan under lång tid.
Därför väntar många golfbanor tills tjälen har släppt innan de öppnar för spel.
Varför öppnar inte golfbanor tidigare på våren?
Golfbanor öppnar inte alltid så tidigt som vädret tillåter eftersom marken kan vara känslig efter vintern.
När tjälen börjar släppa kan marken bli vattenmättad och instabil. Om spel tillåts för tidigt kan det leda till skador på gräset, kompakterad jord och ojämna spelytor.
Genom att vänta tills marken verkligen är redo kan golfbanor säkerställa bättre greener, friskare gräs och högre spelkvalitet under resten av säsongen.
Hur tjälen släpper på våren
När temperaturen stiger börjar marken tina uppifrån och ned. Det innebär att det översta jordlagret kan bli mjukt medan marken längre ner fortfarande är frusen. När detta händer fungerar den frusna jorden längre ner som ett lock som hindrar vatten från att rinna bort.
Smältvatten och regn kan därför stanna kvar i marken.
Under denna period kan marken vara:
- mjuk
- vattenmättad
- mycket känslig för belastning
Den här fasen kallas tjällossning och är ofta avgörande för när en golfbana kan öppna.
Varför golfbanor är extra känsliga under tjällossningen
Golfbanor är uppbyggda av flera lager jord, sand och dräneringssystem som tillsammans ska skapa en stabil rotzon för gräset. När marken är delvis tinad och delvis frusen kan flera problem uppstå.
Marken kan bli vattenmättad
När vatten inte kan dräneras bort samlas det i rotzonen. Marken blir då mjuk och känslig för belastning. Forskning inom turfgrass management visar att trafik på våt jord kan orsaka jordkompaktering som försämrar gräsets rotutveckling.
En genomgång finns exempelvis från University of Nebraska Turfgrass Science (läs den här)
Gräsrötter kan skadas
När gräset ligger ovanpå ett fruset lager kan rotzonen bli instabil. Om någon går på ytan kan rötterna skadas eller slitas av. Skador i rotzonen kan påverka gräsets tillväxt under hela säsongen.
Spår kan bli permanenta
Fotspår eller vagnspår som uppstår i mjuk mark kan bli svåra att reparera. Eftersom gräset växer långsamt tidigt på våren kan sådana skador vara synliga långt senare under säsongen.
Varför frost kan skada gräset på en golfbana
Frost är ett annat fenomen som påverkar golfbanor under våren. När gräs fryser bildas små iskristaller i växtens celler. Om man går på fruset gräs kan kristallerna skada cellväggarna i växten. Forskning inom turfgrass management visar att trafik på frostigt gräs kan orsaka skador på blad och växtceller. Studier visar också att golfbilar och maskiner kan orsaka särskilt stora skador när gräset är fruset.
Det är därför många golfbanor inför frostförbud på morgonen. På GolfStar tillämpar vi regeln att starttider stryks vid frost. (läs mer om det här)
Vad händer med golfbanans gräs under vintern?
Under vintern går gräset in i en viloperiod. På hösten genomgår gräset en process som kallas härdning, där plantan förbereder sig för kyla genom att lagra energi och förändra cellstrukturen.
Trots detta kan flera typer av vinterskador uppstå, till exempel:
- snömögel
- syrebrist under is
- frostskador
- uttorkning
Forskning från turfgrass-program visar också att långvarigt istäcke kan orsaka syrebrist i marken och skada rötterna. När våren kommer behöver gräset tid för att börja växa igen.
Varför vissa golfbanor kan öppna tidigare än andra
Alla golfbanor är olika och därför varierar öppningsdatum från bana till bana.
Flera faktorer påverkar hur snabbt en bana blir spelbar.
- Jordtyp spelar stor roll. Sandjord tinar snabbare än lerjord eftersom vatten kan dränera bort lättare.
- Dräneringssystem påverkar också. Banor med modern dränering klarar tjällossningen bättre.
- Solinstrålning är en annan faktor. Öppna banor värms snabbare än banor som ligger i skog.
- Även gräsarter spelar roll eftersom vissa gräsarter är mer vintertåliga än andra.
Vad golfare kan göra för att hjälpa banan på våren
Golfare kan bidra till att skydda golfbanan under våren genom några enkla saker.
- Respektera frostförbud när banan är stängd på morgonen.
- Laga nedslagsmärken på greener.
- Lägg tillbaka torvor på fairway.
- Undvik blöta områden där marken är mjuk.
Små saker kan göra stor skillnad för banans kvalitet under resten av säsongen.
GolfStar och banöppningar
GolfStar har en fördel jämfört med den traditionella golfklubben med 18 hål. I och med att vår kunder / medlemmar under säsongen har flera banor att spela kan vi ”delvis offra” en bana på våren för att erbjuda alla våra medlemmar möjlighet att komma ut och spela tidigt på våren (i GolfStars spelpaket ingår ju även simulatorgolf året runt).
Det är inte ovanligt att GolfStars mest spelsugna medlemmar har tillgång till en bana någon eller några veckor tidigare än genomsnittsbanan i distriktet.
Läs mer om GolfStars spelpaket här
